Zelden – en daarom te koesteren – zijn de momenten dat muziek je echt dubbelgeslagen op de grond achterlaat. Dat je jezelf achteraf bij elkaar moet rapen. “The Gray Tower” is zo’n nummer. Niet de recent uitgebrachte cover van Goshen Electric Co., wel het origineel van Songs: Ohia.
Alle respect voor Timothy Showalter, oftewel de drijvende kracht achter Strand Of Oaks. Goeie, pretentieloze loebas, die er binnenkort alles aan gaat doen om de erfenis van zijn grote held Jason Molina (zie het machtige “JM” op HEAL) levend te houden. Maar alle goeie intenties ten spijt, als je zijn cover van “The Gray Tower” die hij recent uitgebracht hoort, is de eerste reactie toch het origineel nog eens op te zetten (of is dat misschien juist het mooiste compliment dat je dit project kan geven?).
Want wat een emotionele kopstoot is dat nummer van Songs: Ohia uit 2002 (enkel als single en op een compilatie uitgebracht). “It’s not just bad luck/ It’s just what can happen” zingt Molina al in de eerste strofe, waarna hij je meetrekt in zijn koortsdroom. Het universum van Songs: Ohia was natuurlijk altijd al van kop tot teen gedrenkt in weemoed, maar zo pikzwart en wanhopig als in dit nummer heeft de zanger zelden geklonken. Een voorzichtige vrouwenstem doet in het refrein nog een poging de gemoedstoestand van Molina naar de juiste kant te doen overhellen, maar uiteindelijk overwint de wanhoop. Het gitaarspel is rudimentair, lo-fi, maar Molina weet als geen ander ook muzikaal de uitgebeende eenzaamheid van het nummer te vatten met zijn harde aanslagen. “The Gray Tower” staart in de leegte, om haar daarna te omarmen.
Songs: Molina treedt op vrijdag 28 september aan in De Roma in Antwerpen met Timothy Showalter en special guest The Tallest Man On Earth. Er zijn nog kaarten beschikbaar.
